ETCを使った高速代節約術

　鉄道ファンを自称する私も、温泉めぐりはもっぱらマイカー利用である。辺鄙な場所に散在する名湯を訪ねようとすると、事実上、自動車以外の選択肢がないからだ。

　最近は、どんな山奥に行っても立派な二車線道路が整備されていて、車載ナビの指示に従ってクルマを走らせれば、短時間で目的の温泉に到達する。"お酒が呑めない"、"風呂あがりについうとうとしてしまう"という欠点をのぞけば、クルマによる温泉めぐりは極楽である。

　けれども、頭痛の種がない訳ではない。それは、高額な高速道路の通行料である。
　たとえば、私の自宅に近い中国吹田ICから湯原温泉最寄りの米子道湯原ICまで、よっぽどゆっくり走っても3時間足らずだが、通行料(普通車、以下同じ)は4,650円もする。ガソリン代を含めると往復1万円を超える出費になって、マイカーによる温泉めぐりも安くはない。

　ところが、去年(2004年)秋から、日本道路公団(JH)が大幅な料金割引を始めた。

1. ETC深夜割引
   　0時から4時までの間に高速道路を利用すると、通行料が3割引になる。
2. ETC通勤割引
   　6時から9時または17時から20時の間に高速道路(100Km以下)を利用すると、通行料が5割引になる。 (05年1月から)
3. ETC早朝夜間割引
   　22時から翌6時の間に高速道路(100Km以下)を利用すると、通行料が5割引になる。(05年1月から)

　いずれもETCを利用することが条件だが、深夜割引なら30%off、通勤割引や早朝夜間割引に至っては、料金半額という超出血大サービスなのだ。

　この大ディスカウントを利用しない手はない。そこで、JHの割引制度を少し研究してみることにした。

　0時から4時までの間に高速道路を走れば、全区間の通行料が3割引になる制度である。

　つぎの条件をすべて満たす走行に対して適用される。

• ETCが整備されている入口料金所をETC無線通信により通過すること。
• 0時から4時までの間に入口料金所または出口料金所を通過するか、もしくは0時以前に入口料金所を通過し、かつ、4時以降に出口料金所を通過すること。

　割引条件からみて、主として深夜走行する長距離トラック向けの制度と考えられる。
　かつては、夜を徹してハンドルを握ったり、あるいは、自宅に帰り着くのが"午前様"になることがあったけれど、最近はそんな無茶をすることはないので、いまの私にはあまり縁がなさそうである。

■例1		■例2
浜田IC （20:30） 中国吹田IC (01:00) 387.3Km 8,200円 → 5,750円		吹田IC （23:00） 東京IC (06:00) 514.6Km 10,650円 → 7,450円
中国吹田IC着が夜1時なので、割引の対象である。		0時から4時を含む場合でもOK。

　大都市近郊を除けば、今やマイカー通勤があたりまえになった。地方都市では、朝夕のラッシュ時に大都市顔負けの渋滞が起きる。
　そこで、通勤時間帯に高速道路の通行料金を割り引き、高速道路の利用を促すと同時に一般道路の渋滞を少しでも緩和しようという狙いで設けられた制度である。

　つぎの条件をすべて満たす走行に対して適用される。

• ETCが整備されている入口料金所をETC無線通信により通過すること。
• 100Km以下の区間であること。
• 6時から9時または17時から20時の間に入口料金所または出口料金所を通過すること。

　ただし、大阪と東京周辺の一部区間(大都市近郊区間:後述)には適用にならない。また、ETC深夜割引と異なり、割引時間帯に必ず入口または出口料金所を通過しないといけない。さらに、割引が適用されるのは、朝夕の時間帯につき、それぞれ1日1回だけである。
　けれども、"通勤"と称していながら、平日に限定されていないことは注目に値する。つまり、休日の温泉めぐりにも活用できる制度なのである。

■例3		■例4
神戸三田IC （08:00） 福知山IC (08:40) 57.2Km 1,650円 → 850円		浜田IC (16:30) 広島IC （18:30) 93.4Km 2,550円 → 1,300円
もっとも基本的な適用例。 　なお、割引後の50円未満の端数は24捨25入することになっている。		広島の温泉ファンが島根の温泉を訪ねるときも、高速代半額なのだ(広島IC通過が時間内)。

■例5		■例6
西宮IC （08:00） 大津IC (08:50) 61.7Km 2,050円		神戸三田IC （05:50） 福知山IC (09:10) 57.2Km 1,650円
西宮IC-大津ICは、全区間大都市近郊区間内なので、適用外。		指定時間帯に料金所を通過していない場合は、割引対象にはならない。

■例7
神戸三田IC （07:30） 美作IC (08:50) 102.7Km 2,800円
100Kmを超える利用は、全部が割引の対象外。

■例8
神戸三田IC （07:30） 作東IC (08:40) 94.5Km 2,600円 → 1,300円		作東IC （08:45） 美作IC (08:50) 8.2Km 350円
ETC通勤割引が適用されるのは、朝夕それぞれ1回だけ。この例のように、たとえば朝の時間帯に条件に合致する利用が2回以上あっても、割引が適用されるのは1回目のみである。 　しかし、■例7と見比べているあなたは、なかなか鋭い着眼力の持ち主である。

　冒頭で、『通勤割引は大都市近郊区間には適用されない』と書いたが、より正確に言うと、つぎのようなパターンでも、実は割り引きが適用される。

■例9
中国吹田IC （08:50） 山崎IC (10:15) 99.6Km 2,900円 → 1,900円

　中国吹田ICから山崎ICのうち、西宮北ICまでの区間は、大都市近郊区間に指定されている。中国吹田ICで高速にのった時刻はギリギリ通勤割引の適用時間内。西宮北IC通過は9時を過ぎているが、山崎IC流出時に引き落とされる通行料には、通勤割引が適用されるのである。ただし、割り引き対象になるのは、西宮北IC-山崎ICの通行料に相当する部分のみなので、全区間の正規通行料2,900円が半額の1,450円になるわけではない。

　この例のように、大都市近郊区間とそうでない区間を連続して走行した場合の通勤割引適用通行料に関しては、JHから明確な算定基準は示されていない(少なくともWebsite上では) ので、個々にハイウェイナビゲータで検索するしかない。しかし、概ね、大都市近郊区間でない区間の正規通行料の半額が、全体の正規通行料から差し引かれた額になっているようである。

　大阪や東京近郊の高速道路は、現在でも朝夕の通勤時間帯にかなりの渋滞ができる。ここにETC通勤割引を適用すれば、更に混雑に拍車をかけることになるので、その適用は見送られた。
　その代わりというわけではないのだろうが、ETC通勤割引の恩恵を受けない大都市近郊区間には、早朝夜間の走行が大幅に割引になる制度が設定されることになった。

　つぎの条件をすべて満たす走行に対して適用される。

• ETCが整備されている入口料金所をETC無線通信により通過すること。
• 100Km以下の区間で、かつ、大都市近郊区間を含むこと。
• 22時から6時の間に入口料金所または出口料金所を通過すること。

　朝寝坊の私が、朝6時前にクルマに乗ることはまずないけれど、帰宅が22時をすぎることはままあり、この制度を使うチャンスは少なからずあると思われる。

■例10		■例11
西宮IC （22:10） 大津IC (23:00) 61.7Km 2,050円 → 1,050円		京都東IC (20:40) 木之本IC （22:10） 95.9Km 2,650円 → 1,350円
もっとも基本的な適用例。		大都市近郊区間が含まれていれば、それ以外の区間も割引になる。木之本IC着が22時を過ぎているので、(大都市近郊区間内の)京都東IC通過時刻は問われない。

■例12
神戸三田IC （20:50） 栗東IC (22:10) 92.9Km 2,900円 → 1,450円
大都市近郊区間を通過するかたちになってもかまわない。

■例13		■例14
大津IC （20:50） 木之本IC （22:10） 92.6Km 2,550円		京都南IC （20:30） 木之本IC （22:10） 105.8Km 2,900円
大都市近郊区間を走行しない場合は、適用外である。		100Kmを超える利用は、全部が割引の対象外。

■例15

西宮IC （21:55） 大津IC (06:05) 61.7Km 2,050円 → 1,450円

入口・出口ともに、指定時間帯に通過していない。この場合は、ETC深夜割引の対象となり、3割引。

■例16
彦根IC （21:00） 茨木IC (22:10) 98.5Km 2,900円 → 1,450円		茨木IC （22:15） 福崎IC (23:10) 81.9Km 2,450円 → 1,250円
ETC通勤割引と違って、ひと晩に何回でも適用可能である。ちなみに、彦根IC-福崎ICの正規通行料金は、4,600円。

　これまでに述べた各種割引制度の要点を踏まえた上で、温泉めぐりの高速代を少しでも安くする方法を考察する。

■例17

湯原IC （19:30） 中国吹田IC (22:15) 190.5Km 4,650円

　湯原温泉最寄りの米子道湯原ICから、自宅最寄りの中国吹田ICまでは、190.5Kmある。途中、休憩をはさんで、約3時間弱のドライブだ。
　休日の夕方、宝塚東トンネルを先頭とする中国道上りの渋滞は有名で、通過に1時間以上を要することも少なくない。そこで、混雑が解消しつつある時間帯に通過できるよう、わざと帰宅を遅くすることが多い。
　けれども、これまで示した割引制度はいずれも適用にならず、通行料は正規料金の4,650円である。

　そこで、ちょっと工夫して、途中の山崎ICで一旦高速道路をおりることにする。

■例18
湯原IC （19:30） 山崎IC (20:45) 90.9Km 2,500円 → 1,250円		山崎IC （20:50） 中国吹田IC (22:15) 99.6Km 2,900円 → 1,450円

　湯原ICで高速にのったのが20時まえであるから、ETC通勤割引の条件に合致し、湯原IC-山崎ICの通行料は、正規料金の半額:1,250円になる。
　もっとも、山崎ICに用があるわけではないので、すぐさま踵を返して再び山崎ICから中国道に入る。
　大都市近郊区間内にある中国吹田IC到着が22時を過ぎているから、ETC早朝夜間割引の適用を受ける。その結果、山崎IC-中国吹田ICの通行料は、正規料金の半額:1,450円だ。

　結局、湯原ICから中国吹田ICまでの走行に要した通行料は、1,250円 + 1,450円 = 2,700円。山崎ICでのりおりしなかった場合の4,650円と較べて、40%以上安くなってしまう。

　このようなETC通勤割引+ETC早朝夜間割引の"ダブル割引"が成立するのは、つぎのすべての条件に合致する場合である。

1. 郊外のAインターチェンジから、都心(大都市近郊区間内)のBインターチェンジに行く。
2. A-B間の距離は、100Kmを超え、200Km以下である。
3. A・Bからの距離が共に100Km以下の"途中下車"インターチェンジが存在すること。
4. Aを17時から20時までの間に通過すること。
5. Bを22時から6時までの間に通過すること。

注:早朝、大都市近郊区間内から郊外に向かう場合にも成立しうるが、私がETC早朝深夜割引適用の朝6時前に出発することはありえない。

　次は湯郷温泉最寄りの美作ICからの帰路を考えてみよう。

　美作IC-中国吹田ICは、139.4Kmある。"ダブル割引"の適用を検討すべき距離だ。美作IC・中国吹田ICからともに100Km以下の"途中下車"インターチェンジ候補は、山崎IC・福崎IC・加西IC・滝野社IC・ひょうご東条IC・吉川ICの6つであり、各インターチェンジでのりおりした場合の合計通行料の試算は、下表のごとくとなる。

　道路がすいていれば、美作IC-中国吹田IC間は1時間半くらい。18時過ぎに美作ICを通過すると、宝塚付近の渋滞がなければ20時まえには中国吹田ICに着いてしまう。

　そこで、上記のいずれかのICで"途中下車"して、ひと風呂浴びるのはいかがであろうか。
　滝野社ICなら滝野温泉ぽかぽ、吉川ICなら吉川温泉よかたんが至近距離にある。ゆっくりお湯につかって、なおかつ夕食を摂っても、"途中下車"しないときの通行料でお釣りがくる。

　なお、早めに帰宅したい(中国吹田IC通過が22時以前)の場合も、吉川ICでかたちだけの"途中下車"をしたほうがトクである。吉川IC-中国吹田ICの通行料(1,450円)は割引にはならないけれど、美作IC-吉川ICの通行料がETC通勤割引の対象となり(2,650円 → 1,350円)、"途中下車"しない場合(3,650円)に較べて850円安くなることがおわかりいただけよう。

　調子に乗って、今度は200Kmを超える例を考える。

■例19

浜田IC （17:30） 中国吹田IC (22:30) 387.3Km 8,200円

　■例1で、中国吹田IC着が0時前の場合である。この場合、ETC深夜割引は適用にならない。そこで、浜田IC-中国吹田ICを3分割してみる。

■例20
浜田IC （17:30） 三次IC (18:40) 93.7Km 2,600円 → 1,300円		三次IC （18:45） 山崎IC (21:00) 194.0Km 4,550円		山崎IC （21:05） 中国吹田IC (22:30) 99.6Km 2,900円 → 1,450円

　1,300円 + 4,550円 + 1,450円 = 7,300円。正規料金(8,200円)より安くなることは確かだが、料金所を出たとたんにUターンするという危険かつ不審な運転を2回も要する割には得られるものが少ない。ここまでやると、温泉でほっこりあたたまった心が、再び寒々としたものになってしまいそうだ。

　やはり、過ぎたるは及ばざるが如し、というところであろうか。

　さて、先ほどは湯郷温泉からの帰路を考察したが、今度は逆に中国吹田ICから美作ICに行く場合を考える。

　中国吹田ICを朝6時まえに通過し、かつ、6時から9時(=通勤割引の適用時間帯)の間に前述の6つの"途中下車"インターチェンジ候補でのりおりすれば、ETC早朝夜間割引+ETC通勤割引の"ダブル割引"が成立する。
　しかし、残念ながら私には5時起きしてまで通行料を節約するほどの気力はないので、中国吹田ICから高速にのるのは、どんなに早くても7時半であろう。例によって、中国吹田ICから100Km以内の最遠インターチェンジ---山崎ICで"途中下車"をする。

■例21
中国吹田IC （07:30） 山崎IC (08:50) 99.6Km 2,900円 → 1,900円		山崎IC （08:55） 美作IC (09:20) 39.8Km 1,200円

　中国吹田IC-山崎ICの利用は、通勤割引の適用である。ただし、大都市近郊区間を含んでいるから、半額にはならない。山崎ICで再び高速にのった時刻は通勤割引の適用時間内だが、2回目の利用は適用にならないのは前述のとおりである。それでも、通行料のトータルは3,100円で、正規通行料3,650円より550円安い。西宮名塩SA(下り)のドトールで、香り高いモーニングコーヒーを味わう費用を捻出できたことになる。

　ここで、少し悪知恵(---決して"不法行為"ではないが!)を働かせてみる。

　まず、中国吹田ICではETC車載器からカードを抜き去り、非ETC車と同じように通行券を受け取って高速にのる。そして、吉川ICで"途中下車"。通行券にETCカードを添えてブースのおじさんに渡す。
　ここに掲げたETC関連の割り引きは、すべて、入口料金所をETC無線通信により通過することが条件となっていることに注目願いたい。つまり、中国吹田ICから吉川ICまでの走行は通勤割引の対象にはならない。あなたのETCカードからは、正規通行料1,450円が引き落とされるはずである。

　おじさんからETCカードを返してもらったら、今度はこれをETC車載器にセットして直ちにUターン。ETCゲートを通過して一気に美作ICに向かおう。山崎IC-美作ICの利用にはめでたく通勤割引が適用され、正規通行料2,650円が1,350円になる。合計2,800円で、■例21より更に300円安くなった。

■例22
中国吹田IC （07:30） 吉川IC (08:05) 43.7Km 1,450円		吉川IC （08:10） 美作IC (09:20) 95.7Km 2,650円 → 1,350円
※中国吹田ICでは、ETCゲートを使わない。

　この裏技(?)、中国吹田ICでETCゲートを使わないで意図的にETC通勤割引の適用を回避し、全区間がETC通勤割引の対象となる吉川IC-美作ICの通行に割り引きを適用させているわけだが、ちょっと注意をしておかないと悲惨なことになる可能性がある。

　連休初日の朝など、中国道下り線は、吉川JCTあたりを先頭にトンデモナイ渋滞が起きることがある。もし、不幸にも渋滞に巻き込まれて吉川IC到着が9時を過ぎると、吉川IC-美作ICの通行に通勤割引を適用させることができない。中国吹田IC-吉川IC間については最初から通勤割引適用を辞退しているわけだから、結局、何の割り引きも受けることができなくなってしまう。

　■例21では、山崎ICでののりおりが何時になろうとも、中国吹田ICを9時まえに通過している限り、中国吹田IC-山崎IC間は通勤割引の適用である。

　ETC通勤割引・ETC早朝夜間割引は、ともに100Km以下の区間に限り適用になる。
　そこで、近畿の主要ICを起点として、100Km以下の最遠ICを調べてみた。下表に掲げる区間内であれば、ETC通勤割引やETC早朝夜間割引の適用を受けることができる。

　本稿に記した内容は、2005年1月現在、JHから発表された内容をもとに、私が試算したものです。
　たとえば、"ダブル割引"が成立するか否かについて、私が実際に試したわけではありません。ご利用にあたっては、必ずご自身でJHに確認されますようお願いします。

　参考リンク