黒川温泉　地蔵湯

　黒川温泉街の真ん中にある共同浴場。地蔵堂の向かいにあることからその名がついた、いわば黒川の元湯である。

　観光客が途切れることのない川端通りに面しているが、入湯手形の対象外なので、入浴する旅行者は多くない。

　入口には回転扉があって、100円玉を投入すると扉が開く。さらに内部に"賽銭箱"があって、大人のみ更に100円を払う仕組みになっている。

　内部は脱衣場と浴室が一体となった古典的な構造で、質素な石張りの浴槽が2つある。

　お湯は、かすかな硫黄臭を伴った、なめらかな感触のもの。泉質や温泉成分に関する掲示は見当たらなかったが、観光化される以前の、素朴な黒川温泉に思いを馳せながら、静かな湯浴みを楽しめた。

　夜間は、本来の役目である地元住民用になるので、部外者の入浴は19時まで。
　温泉旅館組合の観光案内所(風の舎)のほか、旅館街の数か所に無料の駐車場がある。洒落た土産物屋や飲食店が多いので、車を置いて、街を散策するのが正解だ。

お気に入り指数:★★★★☆