北川温泉　北川村温泉 ゆずの宿

　四国山地は、我々が思っている以上に険しい。

　たとえば、愛媛県にある石鎚山(1,982m)は西日本(近畿以西)の最高峰だし、剣山(徳島県 1,955m)は同2位である。活火山ではないから高温の温泉は少ないが、その懐には多くの良質の冷鉱泉が湧いている。

　北川温泉も、そんな冷鉱泉のひとつ。

　一軒宿である北川村温泉ゆずの宿は、もとは林業関係者の保養施設として建てられたもの。5年ほどまえに改装し、今は観光による村おこしの期待を担う存在となっている。
　奈半利川(なはりがわ)沿いにある建物は、いかにも公共施設---といった外観だが、ロビーはセンス良く手直しされている。従業員の対応も気持ちがいい。

　タイル張りの浴室内には、四角い主浴槽と打たせ湯があった。露天エリアには、木張りの浴槽があって、天を仰ぎながらの開放的な入浴を愉しめる。

　お湯は、かなり純粋な重曹泉。炭酸イオンが60mg/Kgも含まれているので、相当のぬめぬめ感を期待したが、実際にはそれほどでもなかった。けれども、重曹泉特有のとろんとした感触を味わえる、良質の温泉であることは変わりがない。

　予約が取れなかったが、源泉かけ流しの貸切家族湯(別途1,000円の追加料金要)があるので、こちらだとまた違う感想になったかも知れない。

　浴場前には、背ずりが深く倒れる安楽椅子が置いてあり、ゆっくり休むことができる。

　また、館内には本格的な食事ができるレストランがある。特産のゆずジュースを飲んでみたが、湯上りの火照った身体にさわやかな酸味がしみわたり、非常に旨かった。

　日曜の夕刻にもかかわらず、思いのほかおおくの宿泊客がチェックインしている。今度は、家族湯入浴と周辺の森林鉄道の遺構探索を目的に、泊りがけで来ようと思う。

お気に入り指数:★★★★☆