奥満願寺温泉　旅館藤もと

　南小国町にある温泉旅館。

　黒川温泉からは直線距離で1Kmほどしか離れていないが、尾根一つを隔てているので、その喧噪とはまったく無縁。宿の周囲は、のどかな山里の田園風景が広がるのみだ。

　建物は、新緑鮮やかな雑木林の中にある。部屋数わずかに8つの小規模施設で、旅館に来たというより、田舎のおばあちゃんの家に泊まりにきたという感じ。

　チェックインを済ませ、さっそく湯につかってみることにする。

　小田川の渓流に沿って、男女別の大浴場と家族湯が並んでいる。

　大浴場は、モノトーンの落ち着いた内装で、長方形の主浴槽と蒸し風呂がある。露天エリアには、木風呂が2つ、それに、河原に降りたところに小さな岩風呂が2つある。
　私のほかにお客はおらず、事実上の貸切湯。圧倒的な緑を眺めながら、気分のいい入浴を楽しめた。

　4つの家族湯もそれぞれ趣向を凝らしたもので、清流のせせらぎを聞きながらの湯浴みを楽しめる。

　お湯は、78.7℃のナトリウム-塩化物・硫酸塩・炭酸水素温泉。ほとんど味や匂いのない、なめらかな感触のもの。もちろん、全浴槽かけ流しである。

　残念なのは、温泉分析書や加水・消毒剤投入に関する掲示がなかったこと。温泉ファンとしては、法律で定められた事項はきっちり表示したほうがいいと思う。

　食事は、朝夕ともに食事処でいただくシステム。

　夕餉の膳には、鯉の洗いや野草の天ぷらなど、土地の食材を使ったメニューが並ぶ。メイン料理の肥後牛・ハーブ豚のしゃぶしゃぶにたどりつく前にお腹がいっぱいになった。食後は、別室でデザートのフルーツとコーヒーが供される。

　夜のうちに大浴場の男女が入れ替えになるので、翌朝もういちど大浴場に行く。

　内湯は同じ造りだが、露天風呂は石造り。河床の岩盤をくり抜いた風呂もある。
　ひんやりとした空気のなかで、熱い湯につかって手足を伸ばす。木立をすり抜けた朝の陽光が、立ち上る湯気を射抜いている。職場では、朝のミーティングが始まる時刻だが、南小国で温泉につかっている私には何の関係もないことであった。

　朝食は、この宿の自慢のひとつ。惣菜が盛られた小鉢が所狭しと並ぶ和食バイキングである。自家製ハムの添えられた野菜サラダもあった。

　最近、部屋が改装されて、客室でインターネットの利用もできるようになったとのこと。
　ネットがあれば済む商売の方なら、こういう場所に籠ってお仕事するのもいいと思う。私のような現場労働者には、夢のまた夢ではあるが。

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