粟津温泉　かめたに

　加賀温泉郷と総称される4つの温泉地のうち、粟津温泉はもっとも規模が小さく、集中配湯システムがない。
　大半の旅館は独自源泉を持つが、多くの施設が源泉の湯量を超える規模にまで設備を増強した結果、源泉かけ流しの旅館は、私が調べた限りでは、たった1軒になってしまった。その貴重な湯宿が、今回レポートするかめたにである。

　あまり大きくない温泉街の中心部に、鉄筋6階建てのビルがあった。クルマを降りると、間髪を入れずに『いらっしゃいませ』の声が掛かる。案内係が駆け寄り、すぐさま手荷物を持って客室に案内してくれた。中小旅館らしからぬ、たいへん気持ちのいい対応である。

　通された部屋は、12畳トイレつき。窓からは、向かいの高級老舗旅館が一望できる。優美な建物やよく手入れされた庭木の眺望はなかなかのもの。もちろん、結果的にそうなっただけなのだろうが、巧妙な借景作戦である。

　浴衣に着替えて、大浴場へ行く。夕食前の入浴ラッシュが始まるまえに、汚れのない湯を賞味したい。

　浴室には、石張りの内湯がひとつ。機能本位で風情に欠けるが、洗い場に静かに溢れ出る湯と、析出物がこびりついた湯口を見れば、それがホンモノの温泉であることはすぐに理解できる。敷地内にある源泉から汲み上げた57.2℃の含食塩芒硝泉が、そのまま湯船に注がれているのである。飲泉用の柄杓も準備されていて、口に含むと、わずかに硫化水素臭を感じた。
　源泉温度が高いので、湯船の湯温も"関西標準"からするとかなり高めだ。熱すぎる場合は水でうめてよい旨の掲示があるけれど、pureな源泉に加水するのは忍びなく、少しガマンで湯につかる。最初の1分は熱くて仕方なかったが、その後は身体と一体化するような穏やかな湯であった。

　食事は部屋食。質・量ともに適当で、満足した。
　夕餉の膳にはミニ蟹鍋が登場。食材のカニは、解禁日以前にたまたま網にかかった地元産とのことで、プリプリの身が旨かった。
　朝食には、温泉水で作ったという豆腐と粥が出る。粥はなかなか旨い。飲泉許可がある湯宿でしかできないサービスである。

　有名温泉地の湯をかけ流しで楽しむには小さな老舗旅館に限るが、正直言って、サービスや料理はいまひとつ...ということが少なくない。
　しかし、この宿なら、温泉に詳しくない人を連れて行っても、決して不満は出ないと思う。

　★5つを贈呈したい。

お気に入り指数:★★★★★