うすずみ温泉　四季彩館

　旧根尾村は、淡墨の桜と根尾谷断層で知られた村である。2004年2月1日に周辺の3町と合併し、いまは本巣市となっている。

　淡墨の桜は、樹齢1,500年を超えると言われる彼岸桜の巨木。毎年、4月半ばに満開を迎えるが、散りぎわに特異な淡い墨色を帯びることからそう呼ばれているのだという。
　根尾谷断層は、1891年10月28日に起きた濃尾地震で生じた断層で、旧根尾村水鳥地区ではこれが地表に現れ、断層崖となっている。
　入浴前に両者を見物したが、葉桜とはいえ四方に枝を伸ばした淡墨の桜は貫録十分であったし、120年近い歳月を経てもなおくっきり残る断層のほうは、地震のエネルギーの大きさを実感せずにはいられなかった。

　さて、うすずみ温泉四季彩館は、淡墨の桜からそう遠くない場所にある公営施設である。温泉棟のほか、ホテルや道の駅が併設されており、ちょっとしたリゾートの趣だ。

　浴室は、極めてオーソドックスな造りで、主浴槽とジャグジー、サウナ、水風呂がある。
　ここで面白かったのは、"五右衛門風呂"。最近、都会のスーパー銭湯でしばしばみかける、釜を流用した一人用浴槽なのだが、これがジャグジーになっていて、ぶくぶく大きな泡が出ているのだ。焚き口のギミックまでついているので、一見すると本当に湯がぐらぐらと煮えたぎっているように見える。温泉水を使わない、単なる"お遊び風呂"だが、アイデア賞ものだと思う。

　露天エリアには、岩風呂と打たせ湯がある。どちらも温泉水が使用されており、ここがこの施設の"本命"である。
　泉質は、比較的ピュアな食塩泉。加水のうえ利用しているそうだが、口に含むと苦味のない素直な塩味を感じることができる。重曹成分も含まれているせいか、湯船につかるとすぐに肌に軽いぬめりを感じた。

　目隠し塀があるものの、露天風呂につかりながら周囲の山々が望めるので、解放感は抜群である。

　なお、この日女湯となっていたもうひとつの浴場は若干違った構造になっていて、毎日男女入れ替えになるのだという。

　再度入浴も可能となっていて、施設内にはかなり本格的なレストランもある。休日をゆっくり過ごすには絶好の施設だろう。

お気に入り指数:★★★☆☆